円高・円安は、私たちの暮らしや日本経済を知る上でとても大切なキーワードです。しかし、少し複雑で分かりにくいと感じる人も多いかもしれません。
この記事では、円高・円安の基本から、私たちの生活や経済に与える具体的な影響まで、図や例えを使いながらわかりやすく解説していきます。
「なんとなく」で済ませていた円高・円安の知識を、ここでしっかり身につけて、経済ニュースへの苦手意識を克服しましょう！
そもそも円高・円安とは
ここでは、円高と円安の基本的な意味を解説します。
為替レートがなぜ変動するのか、そして結局のところ円高と円安は私たちの暮らしにとってどちらが良いのか。まずは基本をしっかり押さえていきましょう。
円高とは
円高とは、文字通り円の価値が高くなることを指します。他の国の通貨、例えばアメリカドルと比べて、日本円のパワーが強くなるイメージです。
具体的に見てみましょう。
例えば、今まで「1ドル＝120円」で交換できていたとします。これが「1ドル＝100円」になった場合、同じ1ドルを手に入れるために必要な日本円が少なくて済みますよね？
これが円高です。120円出さないと買えなかったものが100円で買えるようになると考えると、円の価値が上がった（＝円高になった）ことがわかります。
円安とは
円安は、円高のまったく逆であり、円の価値が安くなることを意味します。例えば、アメリカドルと比べて、日本円のパワーが弱くなるイメージです。
具体的に見てみましょう。
「1ドル＝120円」だったものが、「1ドル＝150円」になったとします。同じ1ドルを手に入れるために、以前より多くの日本円（150円）が必要です。
これが「円安」。120円で買えていたものが150円出さないと買えなくなったと考えると、円の価値が下がった（＝円安になった）ことがわかります。
為替レートが変わる理由
円高になったり円安になったり、為替レート（通貨の交換比率）はなぜ日々変わるのでしょうか？そのおもな理由は、モノの値段と同じで「需要と供給」のバランスで決まるからです。
円を買いたいと思う人が増えれば、円の価値は上がって円高になります。逆に、円を売りたい（他の通貨に換えたい）と思う人が増えれば、円の価値は下がって円安になるのです。
結局、円高と円安、どっちがいいの？
円高と円安、どっちが日本にとって良いのでしょうか。
実は「絶対にこっちが良い！」と断言するのは難しい問題です。なぜなら、立場や状況によって、円高が良い人もいれば、円安が良い人もいるからです。
例えば、海外から商品を輸入している会社や、これから海外旅行や留学に行く人にとっては、円高が良いといえるでしょう。
一方、海外に商品を輸出している会社や、外国人観光客を受け入れるホテルやお店にとっては、円安の方が良いといえるのです。また、外貨預金・外貨資産を持っている人も、円安になると円換算での資産が増えます。
もう混乱しない！円高・円安の簡単な覚え方
ここでは、もう混乱しないための簡単な円高と円安の覚え方を紹介します。
一番のポイントは、「1ドル＝〇〇円」という数字の大小と、「円の価値」を逆に捉えないことです。数字が小さい方が「円高」（円の価値が高い）、数字が大きい方が「円安」（円の価値が安い）と覚えましょう。
例えば、海外旅行で1ドルのジュースを買う場面を想像してみてください。「1ドル＝100円（円高）」なら100円で買えますが、「1ドル＝120円（円安）」だと120円も必要です。
円安の方が高くつく、つまり「円の価値が安い」というイメージで記憶することが大切です。
円高・円安が私たちの生活や経済に与える影響
円高や円安は、私たちの普段の生活や日本経済全体にさまざまな影響を与えています。輸入品の値段が変わったり、海外旅行の費用が変わったり、企業の業績にも関わってくるのです。
ここでは、円高と円安が具体的にどのようなメリット・デメリットをもたらすのか、そして海外旅行や買い物といった身近なシーンでどんな影響があるのかを詳しく見ていきましょう。
輸入品がお得？円高のメリット・デメリット
円高になると円の価値が上がるため、海外のものを買うときに有利になります。これがメリットです。
例えば、30,000ドルの米国車を輸入する場合を見てみましょう。「1ドル＝120円」なら360万円かかりますが、「1ドル＝100円」の円高なら300万円で済みます。
ただし、デメリットもあります。日本の製品を海外に売る（輸出する）企業にとっては、円高は不利です。
海外での販売価格が上がって売れにくくなったり、ドルなどで受け取った売上を円に換えるときに手取りが減ったりするため、業績が悪化するおそれがあるのです。
輸出企業はチャンス？円安のメリット・デメリット
円安は円高と逆の影響があります。
円の価値が下がるため、日本の製品を海外に売る輸出企業にとってはメリットが大きいです。海外での販売価格を下げやすくなり、競争力が増します。
また、ドルなどで受け取った売上を円に換えるときに、より多くの円になるため、利益が増えやすくなります。自動車メーカーなどが円安の恩恵を受けやすい代表例です。
一方で、デメリットは輸入品の価格が上がることです。円高とは逆に、海外から物を買うときの値段が高くなります。
【シーン別】円高・円安の影響を見てみよう
具体的な場面で円高・円安がどう影響するのか、次のようなシーン別で詳しく見てみましょう。
- 海外旅行や留学に行くとき
- 輸入品（スマホ、ブランド品など）を買うとき
- 輸出入に関わるビジネスをしているとき
海外旅行や留学に行くとき
海外旅行や留学を計画しているなら、円高・円安は重要です。
円高のときはラッキーです。同じ日本円でもより多くの外貨に両替できるので、現地で使えるお金が増えたり、ホテル代や航空券が割安になったりします。
逆に円安のときは要注意。両替できる外貨が減るので、予算を多めに見積もる必要があります。現地での滞在費も高くつくことを覚悟しましょう。出発前に為替レートをチェックする習慣をつけると良いでしょう。
輸入品（スマホ、ブランド品など）を買うとき
普段の買い物にも影響があります。
円高になると、海外から輸入される商品、例えばスマートフォンやパソコン、ブランドバッグ、輸入食品などが安くなる可能性があります。同じ商品が以前よりお得に買えるチャンスかもしれません。
逆に円安になると、これらの輸入品の値段が上がりやすくなります。特に、原油や小麦など原材料の多くを輸入に頼っているもの、例えば電気代やパン、お菓子などの値上がりにつながります。
輸出入に関わるビジネスをしているとき
あなたが貿易に関わる仕事をしている、またはそういった会社に投資しているなら、円高・円安の影響は無視できません。
円高は、海外から商品を仕入れる輸入ビジネスにとってはコストが下がるため有利です。しかし、製品を海外に売る輸出ビジネスにとっては、価格競争力が低下したり、円換算での手取りが減ったりするため不利になります。
円安はその逆。輸出ビジネスは追い風を受けますが、輸入ビジネスは仕入れコストが上がり、経営が厳しくなるおそれがあるのです。
まとめ
「円高」は円の価値が高く、「円安」は円の価値が安い状態。為替レートの数字が小さい方が円高、大きい方が円安と覚えるのがコツです。海外旅行での買い物をイメージすると、より分かりやすく感じるでしょう。
円高・円安は、輸入品の値段や海外旅行費、輸出入企業の業績など、さまざまな面に影響を与えます。どちらが良いかは立場によって異なりますが、基本的な仕組みを知っておくことで、ニュースの見方が変わったり、日々の生活で賢い判断ができたりするはずです。
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